مناصر مهم للمساواة
ساهم ستيفنز في ترسيخ مبدأ المساواة القانونية في التعديلين الثالث عشر والرابع عشر للدستور الأمريكي. ومهّد الطريق لحقوق التصويت المتساوية من خلال تصميم التعديل الخامس عشر. وإيماناً منه بأن المجتمع الواعي هو أساسٌ جوهري للديمقراطية، عمل ستيفنز مع مختلف الأحزاب السياسية للحفاظ على نظام التعليم العام المجاني في ولاية بنسلفانيا.
اشتهر ستيفنز بآرائه الراديكالية وذكائه اللاذع، وكثيراً ما اتخذ مواقف سبقت الرأي العام. وقد دفع قادة مثل أبراهام لينكولن نحو التغيير، ودافع بلا كلل عن الحقوق المدنية.
كان يمتلك قوة القناعة، وقوة الإرادة، وقوة المعرفة، وقوة القدرة الواعية... صفات العقل والقلب التي جعلته في النهاية أكثر تأثيراً في الكونغرس وفي البلاد من الرئيس ومجلس الوزراء مجتمعين.
